廃プラスチックのケミカルリサイクル：明るい見通しだが市場シェアは1%未満 ― 業界の躍進には政策と基準が必要（1））
現在、廃プラスチックの主なリサイクル・利用方法は、メカニカルリサイクル、ケミカルリサイクル、埋め立て、焼却です。世界では毎年3億5000万トン以上の廃プラスチックが発生していますが、そのうち機械的リサイクルされるのは10%未満で、残りは埋め立て、焼却、あるいは廃棄されています。廃プラスチックのケミカルリサイクルは、廃プラスチックを効果的に回収し、アップサイクルを可能にし、循環型経済を促進することができます。しかしながら、現在、ケミカルリサイクルに使用される廃プラスチックの割合は全体の1%未満であり、廃プラスチックのケミカルリサイクル産業は依然として発展の初期段階にあります。
廃プラスチック化学リサイクル産業の発展について、世界的に見ると、欧州連合（欧州連合）、米国、日本、韓国などの地域や国が比較的進んでいます。これらの地域では多くのプロジェクトが立ち上げられており、中には長年にわたり安定的に運営されているものもあります。近年、一部の国や地域では、自国の廃プラスチック化学リサイクル産業の持続的な発展を支援するための関連政策や基準が策定されています。
中国における廃プラスチック化学リサイクル産業の現状、低価値廃プラスチック資源の入手可能性、関連プロジェクトの産業化の進展などを総合的に考慮し、低価値廃プラスチックの化学リサイクルへの利用を奨励すべきである。同時に、廃プラスチック化学リサイクル産業における厳格な要求を伴う業界規範および製品規格の策定を加速し、マスバランス法に基づく認証制度を早急に確立すべきである。
廃プラスチックの世界的な化学リサイクル産業の現状
廃プラスチックのケミカルリサイクルは、物理的リサイクルでは処理できない価値の低い廃プラスチックを処理できます。廃プラスチックの埋め立てや焼却を削減することで、白色汚染の削減と資源の節約につながります。さらに、市場の再生プラスチック需要を量と質の両面で満たし、廃プラスチックを「廃棄物」から「宝物」へと変えることができます。
廃プラスチック化学リサイクル産業の発展見通しは有望である。
現在、廃プラスチックの物理的リサイクルは化学的リサイクルよりも優先され、化学的リサイクルは発電のための焼却よりも優先されるという点で、世界的に基本的にコンセンサスが形成されています。白色公害に対する世界的な関心の高まりに伴い、廃プラスチックの化学リサイクル産業は有望な発展の見通しを持っています。
コンサルティング会社ウッド・マッケンジーの予測によると、ケミカルリサイクルに利用される廃プラスチックの量は、2020年から2040年にかけて年平均14.8%で増加する見込みです。2040年末までに、ケミカルリサイクルによって1,300万トンの低価値廃プラスチックが回収されると見込まれています。現在、廃プラスチックのほとんどは発電用に焼却されていますが、この状況は今後変化する可能性があります。欧州連合（欧州連合）は、遅くとも2030年末までに都市固形廃棄物焼却施設をEU排出量取引制度に含め、化石燃料の燃焼部分に炭素税を課すことを決定しました。ドイツは焼却施設への炭素排出税の課税で先頭に立っています。これらの政策により、発電や暖房を目的とした焼却は、将来の低価値廃プラスチックの活用の発展方向とはなりにくいでしょう。
先進国における廃プラスチックの化学リサイクル産業は急速に発展している。
全体として、世界の廃プラスチック化学リサイクル産業は依然として発展の初期段階にあります。各国は、低価値廃プラスチックのリサイクルのためのインフラ整備や政策の明確化といった課題に直面しています。欧米諸国・地域では、廃プラスチック化学リサイクル産業は比較的急速に発展しており、日本、インド、韓国などの国々も、廃プラスチックの化学リサイクル技術の開発と応用に積極的に取り組んでいます。現在、欧米をはじめとする地域の大手石油化学企業が廃プラスチックの化学リサイクル分野に参入し、「プラスチック廃棄物ゼロ化同盟（AEPW）」への参加に加え、専門技術企業と連携して、関連する高度な熱分解油処理技術の研究開発や、熱分解、ガス化、解重合といった廃プラスチック処理技術の開発、廃プラスチックの化学リサイクルプロジェクトの実施促進などを行っています。さらに、一部の国・地域では、廃プラスチックリサイクルインフラの構築や政策基準の策定が進められており、世界の廃プラスチック化学リサイクル産業は明るい未来を秘めています。
政策基準は、廃プラスチック化学リサイクル産業の上流と下流に直接影響を及ぼします。
政策的観点から見ると、廃プラスチックのケミカルリサイクルに対する姿勢は国や地域によって異なります。これらの政策や基準には主に以下のようなものがあります。
（1）使用済みプラスチック（PCR）の含有量に関する義務的または自主的な目標設定、ならびにこれらの目標に基づく課税措置。この措置は、リサイクル材料を使用した製品の消費者市場を拡大することにより、間接的に廃プラスチックのケミカルリサイクルの発展を促進する。PCR目標の影響は比較的大きく、現在、世界で12以上の国または地域が、2025年末までにプラスチック包装におけるPCR含有量に関する義務的または自主的な目標を策定している。
（２）廃プラスチックの化学的リサイクルを直接的に奨励または制限する政策であり、廃プラスチックの化学的リサイクルに関連する事業を奨励または制限するものである。
（3）廃プラスチックのリサイクル目標の義務化：廃プラスチックのリサイクル義務化は、低価値廃プラスチックのリサイクル量を増加させる。低価値廃プラスチックは物理的リサイクルでは効果的に処理できないため、間接的に廃プラスチックの化学的リサイクル産業の発展を促進する。
大手石油化学会社が廃プラスチックのケミカルリサイクル分野に相次いで進出している。
技術研究開発の観点から見ると、廃プラスチックの化学リサイクル技術には、選別および前処理技術、廃プラスチックの化学処理技術、および深加工技術が含まれます。これらのうち、低価値廃プラスチックに適した選別技術は依然として大きな課題を抱えており、低価値廃プラスチックの安定供給に影響を与え、産業チェーンのボトルネックとなっています。廃プラスチック処理のためのさまざまな技術プロセスはそれぞれ異なる適用シナリオを持っています。その中でも、熱分解技術は、低価値廃プラスチックの比較的大きな割合を占めるポリエチレンやポリプロピレンなどの付加重合物に適しており、熱分解生成物は既存の石油化学インフラストラクチャを使用してさらに処理することで化学リサイクルを実現できるため、ほとんどの石油化学企業に採用されています。複数の業界機関の予測によると、廃プラスチック処理における熱分解技術の割合は今後急速に増加するでしょう。
技術開発者の視点から見ると、廃プラスチック処理技術の開発者は多く、主に英国のPlastic エネルギー、英国のMura、デンマークのQuantafuelなどの小規模な専門企業です。近年、世界の大手石油化学企業も廃プラスチックのケミカルリサイクル分野に参入しています。BASF、合計、Shellなどの石油化学生産企業は、主に熱分解油を購入して処理しており、一部の企業は熱分解油の深処理技術も開発しています。エクソンモービルやシェブロンなどの企業も、廃プラスチックの独自のケミカルリサイクルプロセスを開発しています。AxensやHaldor Topsoeなどの石油化学技術開発企業は、廃プラスチックの熱分解または熱分解油の深処理技術を開発し、独自の技術ブランドを形成しています。
